根据塔夫茨大学民主与高等教育研究所的数据,在每个总统选举周期中,平均约有三分之二的大学校园学生出去投票。但是明尼苏达州的一所大学却让其他大学望尘莫及。
圣奥拉夫学院(St. Olaf College)在2020年的选民投票率为87.6%,在“全民校园民主挑战赛”(All in Campus Democracy Challenge)中获得了最高奖项,成为美国最具公民参与度的大学校园。这所规模较小的文理学院在其“选举大使项目”的帮助下达到了这一数字,今年,该校希望打破自己的记录。
这所学校有大约120名无党派选举大使,他们扎根于圣奥拉夫社区。他们在主食堂外摆好桌子,帮助学生登记,并参观教室,回答有关即将到来的选举的问题。
“我们都很看重人际关系,”选举大使、大三学生罗西·韦塞尔(Roxi Wessel)说。“例如,我在一个有100人的乐队里,所以每年都会有选举,我站在大家面前说,‘嗨,你们都认识我。’”
韦塞尔在解释该项目以社区为基础的公民参与方式时说:“与你有联系的人已经认识你……更有可能对你提请他们注意的事情采取行动。”
有几个因素使圣奥拉夫大学成为全美支持率最高的大学,其中包括它在选举大使项目上的无党派做法。大四学生以利亚·桑塔格(Elijah Sonntag)说:“最重要的是确保每个人的声音都被听到,不管你支持哪个政党或不支持哪个政党。”
学生们承认,住在明尼苏达州有帮助。在过去的三次总统选举中,它在选民投票率方面一直领先全国,也是美国最容易投票的州之一。明尼苏达州人可以通过邮件投票,提前投票,甚至在选举日登记,所有这些都促成了该大学上个总统选举周期创纪录的投票率。
政治科学教授克里斯托弗·查普(Christopher Chapp)是圣奥拉夫选举大使的顾问,他说:“我们真的是从三垒开始的。”
塔夫特大学蒂施公民生活学院的珍·麦克安德鲁说,虽然明尼苏达州让校园投票变得容易,但其他州的法律却设置了更多的进入门槛。“我们相信,当涉及到年轻人和投票时,我们实际上没有冷漠的问题。我们有一个访问问题。”
尽管圣奥拉夫有投票的文化,但选举大使们确实表示,他们听到了一些同学对他们漠不关心或不参与的担忧。为了对抗这种冷漠,他们提醒同学们,所有的政治都是地方性的。
“我们工作的很大一部分是教育人们如何投票,”初任选举大使的马德琳·奥特曼(Madeline Altman)说。Sonntag谈到他们解决冷漠的方法时说:“有很多州问题,在国家层面上无法控制的事情……人们并不总是考虑在州选举中投票可能产生的影响,基础设施,道路,诸如此类。”
查普认为,圣奥拉夫中学的投票环境有助于培养出一代终身选民。“投票有一种惯性,”查普说。“当学生成为第一次选民时,他们更有可能在未来的选举中投票,”他补充说。
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希望本篇文章《明尼苏达州一所大学如何实现近90%的投票率,并持续推动更高参与》能对你有所帮助!
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